Najlepszym sposobem na zapobiegnięcie schorzeniom wątroby jest profilaktyka w postaci zdrowej diety i szczepień ochronnych. Zagrożenia związane z doprowadzeniem jej do złego stanu łączą się z zażywaniem nadmiernej ilości leków, spożywaniem tłustych pokarmów, piciem sporej ilości alkoholu oraz wzmożonym stresem. Czynniki, na które nie mamy bezpośredniego wpływu to infekcje, wirusy i pasożyty. Z uwagi na poważną funkcję wątroby w procesach zachodzących w naszym organizmie, może ulec ona uszkodzeniu na skutek zatrucia toksynami różnego rodzaju. Specjaliści twierdzą, że zanieczyszczenie środowiska, w którym aktualnie żyjemy ma niebagatelny wpływ na stan naszych narządów wewnętrznych. Zwłaszcza wątroba, biorąca udział w oczyszczaniu ciała z toksyn, jest narażona na obecność w nim metali ciężkich, pochodnych środków ochrony roślin, fosforu czy chloroformu. Czynniki te mogą nie zostać zauważone i niszczyć wątrobę, zanim pojawią się pierwsze objawy jej niewydolności.
Stosowanie niektórych leków, lub pojawienie się interakcji np. między alkoholem, a narkotykami może uszkodzić wątrobę. Z pozoru bezpieczne leki terapeutyczne, jak środki przeciwbólowe zawierające paracetamol, w większych ilościach działają niekorzystnie na jej stan. Silne zatrucie wątroby może być powodem zgonu, a trucizn mogących się do tego przyczynić jest mnóstwo.
Wątroba może zostać uszkodzona wskutek zakażenia bakteryjnego, które wywołują niektóre pasożyty oraz robaczyce.
U osób otyłych lub cukrzyków może nastąpić otłuszczenie wątroby, spowodowane niewydolnością czynników metabolicznych związanych z tymi przypadłościami. Wysoki poziom cholesterolu może prowadzić do innych powikłań, jak choroby układu krążenia czy schorzenia dróg żółciowych.
Alkoholowe zapalenie wątroby może być powodem wysokiej gorączki, powiększenia i boleści wątrobowych, a także inwazyjnego zakażenia całego organizmu. Może prowadzić nawet do uszkodzenia nerek lub mózgu. Picie zbyt dużych ilości alkoholu ma wpływ na zmniejszenie apetytu, a to z kolei na niedostarczanie organizmowi odpowiedniej dawki składników odżywczych, wspomagających pracę wątroby.
Wirusy, bakterie lub pasożyty sprzyjają zanikowi miąższu wątroby i przyrostowi włókien kolagenowych. Powodem jej zwłóknienia mogą być również wrodzone zaburzenia metabolizmu, oraz zanieczyszczenie toksynami. Efektem zwłóknienia jest zaburzenie przepływu krwi i transportowanych wraz z nią substancji odżywczych przez wątrobę. Ostatecznym etapem zwłóknienia wątroby jest jej marskość. Tego schorzenia nie da się już niestety pozbyć, a leczenie polega na uzupełnianiu składników pokarmowych i powstrzymywaniu ewentualnych powikłań.






